El rapto del cisne / Elizabeth Kostova

Es la segunda vez que leo un libro de esta autora - leí el anterior "La historiadora" - y me ha vuelto a pasar lo mismo: me atrae mucho la historia que quiere contar, pero cuando termino de leer el libro me queda una sensación de decepción.

La historia de "El rapto del cisne" es la siguiente: Robert Oliver es un pintor valorado que un día va a la National Gallery de Washington con la intención de mutilar un cuadro que se expone allí, "Leda" (representación del mito griego). Su agresión se queda en un intento pues le detienen antes. Ante el estado mental en que se encuentra, es internado en un centro psiquiátrico. El psiquiatra que lo atiende, Andrew Marlow - que también pinta - intenta esclarecer los motivos que han llevado a Robert Oliver a cometer ese acto. Cuando le pregunta que por qué quería atacar ese cuadro, Robert solo dice:"Lo hice por ella" "Puede usted hablar con quien le de la gana". Como Robert Oliver se niega a decir más, a Marlow solo le queda indagar en su vida. Así, conoce a Kate, su ex mujer y a Mary, su ex amante que le van narrando cómo era la vida con Robert y cómo va obsesionándose con una mujer que pinta constantemente.

La autora cuenta cuatro historias que se van intercalando a lo largo de toda la novela: una, la de Robert Oliver y su vida con su mujer, otra, la de Robert Oliver y su vida con su amante, otra, la del propio psiquiatra, y por último, da un salto en el tiempo, concretamente a Francia, a finales del siglo XIX, donde nos cuenta la relación entre Beatrice de Clerval y Olivier Vignot - ambos pintores impresionistas.

Los capítulos, bastante cortos, están encabezados con el nombre de quien va narrando los hechos o por las fechas en que transcurren.

El primer capítulo del libro comienza con una descripción digna de un cuadro impresionista, en 1895, y ya intuyes que es una información clave para esclarecer el enigma que gravita por todo el libro y que no se resolverá hasta casi el final de éste.

Aprecio una buena descripción de ambientes, lugares, personas... pero la autora despliega tal profusión y minuciosidad de detalles que, en este caso, aturden.

A veces se confunde profundidad con verborrea. Se echa de menos cierta concisión.

El estilo de todo el libro es monótono, sin variedad de registros. Ritmo irregular, demasiado lento. Resulta un tanto pesado en conjunto. A mi modo de ver, solo se salva la historia de Beatrice de Clerval. Libro al que le sobran bastante páginas. Se habla mucho de pintura y pintores pero no termina de enganchar.

Novela intimista, de sentimientos. Un drama romántico.

Por cierto, el cuadro que figura en la portada del libro se titula "Leda" (incluyo la fotografía) y lo pintó François-Edouard Picot en 1832, pero no es el mismo que se describe en la novela.

EAGLE, La forja de un presidente, por Kaiji Kawaguchi.

Volvemos a la carga con otro cómic, "Eagle , La forja de un presidente" .

La reseña de Eagle me viene de perlas por varias razones. Una de ellas porque en estos días he empezado a leerlo de nuevo. La serie consta de 5 tomos y en su día se me escapó el comprar el último tomo. Actualmente la editorial (Glénat) reedita la serie a un precio más económico, 4´95 euros el tomo, lo que convierte a la serie en una muy buena recomendación en este momento y el momento justo para mí, de volver a leerlo para ponerme en situación de cara al desenlace de la obra.


En su día (creo recordar que hace ya un par de años, en noviembre para el Salón del Manga de Barcelona del 2008) la editorial Glénat puso muchas esperanzas en esta obra. No sé si obtuvieron por parte de los lectores de cómics la respuesta que ellos esperaban ,porque los superventas en España a nivel de cómic japonés suelen ser títulos como Naruto o Bleach (títulos hacia los que no tengo nada en contra pero sirve de ejemplo mencionarlos) de ahí que me chocó un poco en su día que la editorial hiciera tanto hincapié en una serie como esta.

Que se ponga ahora a la venta a un precio reducido me hace pensar más bien que en su día no se vendió todo lo que esperaba. Y no podemos decir que el título no lo merezca, pero el panorama de ventas de cómics en España es complicado, o a lo mejor es demasiado sencillo y se puede resumir en cuatro palabras.


No quiero desvelar demasiado del argumento de la serie. Puedo decir que nos ponemos en la piel de Jo Takashi , un reportero de un modesto periódico japonés cuya presencia es reclamada en los Estados Unidos para convertirse en la sombra del senador Kenneth Yamaoka ,un hombre de gran carisma que podría convertirse en el primer presidente de origen asiático de los Estados Unidos de América. Yamaoka es uno de los candidatos más firmes en estas elecciones, es capaz de transmitir confianza al mismo tiempo de dejar sin palabras a cualquiera que se precie.
Takashi será testigo de esto y mucho más, la campaña de Yamaoka acaba de empezar y el deberá registrar cada movimiento, cada detalle y al mismo tiempo juzgar al hombre que propone unos cambios que podrían poner de vuelta y media a la nación más poderosa.


La forja de un Presidente me parece un cómic atípico y recomendable.

Atípico porque no es muy común dentro del tipo de lo que nos encontramos regularmente en las estanterías dedicadas al manga.

Y recomendable porque la historia va manteniendo su interés, el estilo de Kaiji Kawaguchi es muy agradable a la vista y en su estilo plantea muy bien todas las situaciones que se dan en esta serie. Como se puede imaginar de una historia que se desarrolla en el escenario de una campaña a la presidencia de una nación donde la figura de la familia perfecta de sus gobernantes es tan importante , podemos pensar que no siempre nos encontraremos con un juego demasiado limpio , aunque la realidad siempre va más allá por supuesto.
Claro que los cómics no parten del supuesto de aferrarse a la realidad totalmente, en muchos casos encarar un cómic de esa forma puede suponer un error de inicio que nos lleva a no poder disfrutar con algo que podría valer la pena.
Y ahora mismo los tomos, hablando de tomos de más de 400 páginas, pues tienen un precio muy ajustado. Que no es poco.

Juliet, desnuda / Nick Hornby

Cómo siempre, Nick Hornby no me decepciona y "Juliet, desnuda" me ha tenido bien entretenida y de buen humor.

Me gusta la historia que cuenta de tres personajes totalmente opuestos. Annie y Duncan, forman una pareja acomodada que vive en Inglaterra y cuya pasión se ha visto diluida por los quince años de convivencia. Un viaje a Estados Unidos en post de lugares míticos relacionados con el cantante Tucker Crowe y la posterior publicación de un nuevo álbum de Crowe - Juliet, desnuda- será lo que catapulte a estos personajes a una revolución en sus aburridas vidas. También cobrará protagonismo, Tucker Crowe, ya no cómo celebrity de la canción si no cómo un hombre retirado y que no consigue poner en orden muchos de sus errores pasados. Crowe es es la antítesis a esta pareja inglesa.

Lo mejor de Nick Hornby es que, pese a presentarnos a unos personajes cansados y estancados, lo hace con tal humor y cinismo que la mayor parte del tiempo nos pasamos sonriendo frente a sus desgracias.

Al final del libro, nos presenta una clara evolución de los personajes... ¿pero será la evolución qué todos esperamos?. Lola Brown en su blog habla de un final desalentador. En mi opinión, es totalmente lo contrario. Presenta un futuro muy prospero para los personajes, no a nivel económico, no a nivel sentimental, pero sí a nivel emocional. A mí particularmente me ha gustado mucho el libro, sobre todo los diálogos entre Tucker y su hijo Jackson. La verdad es que el cinismo de Tucker y su ironía hace que se convierta en mi personaje favorito.

¿Alguno la habéis leído? ¿Qué os parecen en general las obras de Nick Hornby?. Bueno, no me despido sin antes recomendaros otra gran obra de este autor. Ya lo hice en mis diez libros para no olvidar, pero me repito... si queréis reíros, leer "En picado".

EL SABOTAJE AMOROSO. AMÈLIE NOTHOMB

Feliz Año Nuevo y aún con la resaca del 2010 en la cabeza, intentaré escribir algo coherente de este libro, algo que esté a la altura de la primera reseña del año.

Primero que todo he de reconocer que tras el batacazo que supuso para mí Cosmética de Enemigo, éste ha conseguido levantarme el ánimo, lo he pasado muy bien leyendo las aventuras y desventuras de Amélie en los años en que vivió en Pekín, pero al mismo tiempo, me he dado cuenta de que es un poco peligroso recomendar libros de esta autora debido a su peculiar estilo. No sé donde he leído que con ella no ha término medio, o la amas o la odias. Para mí, su punto de vista es brillante y su humor roza lo absurdo con comparaciones y juegos de significado imposibles. Es irónica y brutal. Es imposible evitar la sonrisa.

El sabotaje amoroso es una de sus obras autobiográficas del estilo de Estupor y Temblores o Ni de Eva ni de Adán. En ella, Amélie escribe sobre los años de su infancia en los que tuvo que vivir en el gueto chino de San Li Tun reservado a residentes extranjeros cuando su padre fue destinado a la ciudad como diplomático. El traslado supuso un cambio muy importante para la familia. Los hijos de todos los diplomáticos gozaron de la libertad que les proporcionaban los muros de la cárcel en la que vivían y se dedicaron a hacer la guerra entre ellos, esto aún no he llegado a entenderlo, quizá una especie de comparación con las guerras adultas, como el juego más entretenido que podían practicar. Amélie era feliz sin necesidad de nada ni de nadie, se tenía a ella misma pues ella era el centro de su universo hasta que entra en escena la joven Elena, una hermosa italiana de la que se enamora desde el primer instante en que la ve. Ella es quién le enseñará todos los secretos de otro juego mucho más interesante, el del amor.

La historia me parece superoriginal, ese amor platónico y correspondido o no de una forma un tanto curiosa curiosa. La crueldad de los niños en sus juegos, la elección de sus alianzas, de sus enemigos. Los diálogos son aplastantes, una pena que escaseen en la novela. Y el final buenísimo digno de ser la guinda del pastel. Así que sólo decir que si queréis pasar un ratillo entretenido, y digo ratillo porque la novela no os va a durar más que una tarde tonta, no dudéis en leerla.

Patricia

Trilogía Berlin Noir / Philip Kerr

Como veo que hay pocas reseñas sobre novela negra, aquí va una (y al igual que en las ofertas de las tiendas, incluyo un pack de 3x1).

Los libros son los siguientes: "Violetas de marzo", "Pálido criminal" y "Requiem alemán" del escocés Philip Kerr - trilogía denominada Berlin Noir. Me enteré hace poco que hay una cuarta y quinta entrega (las cuales leeré, seguro)

- En "Violetas de marzo", Bernhard "Bernie" Gunther, ex comisario de la policía criminal alemana (la Kripo) y reconvertido en detective privado, es contratado por un acaudalado empresario para investigar el asesinato de su hija y el marido de ésta. También han desaparecido documentos importantes y un collar de diamantes. La historia se ubica en Berlín, en 1936, con Hitler en el poder y el nazismo en pleno auge, y con la celebración de las Olimpiadas, aquellas en que Jesse Owens, de raza negra, humilló con su victoria a la supuesta superioridad de la raza aria.

La trama se va complicando donde los actores son la Getapo, las SS, las mafias, los campos de concentración... El título del libro hace referencia al término que los primeros nazis utilizaban para referirse a los advenedizos que se habían unido posteriormente al partido nazi.

- En "Pálido criminal", la acción se desarrolla también en Berlín, en 1938. La Alemania de Hitler despliega toda su fuerza demencial: propaganda, persecución de judíos y agresividad militar respirándose un aire pré-bélico. Gunther es chantajeado por el general de las SS, Reinhard Heydrich, para que vuelva a la policía criminal y se haga cargo de un caso: un psicópata está asesinando a jóvenes arias. En este contexto, aparece también el tema del ocultismo y lo paranormal al que tan aficionados eran algunos jerarcas nazis.

- En "Requiem alemán", la acción se situa en Viena, en 1948. La 2ª guerra mundial ha terminado y Alemania ha sido derrotada. Ahora, sus desechos se los reparten las potencias aliadas. Gunther, después de haber pasado por un campo de prisioneros soviético, acepta un caso en Viena, donde un antiguo compañero está detenido acusado de asesinato. Norteamericanos y soviéticos ("ivanes") se espían unos a otros (no digo nada sobre los británicos ni franceses porque en la novela no tienen apenas presencia) y se pasean con la arrogancia de los vencedores por una Viena devastada. En este ambiente lúgubre, aparecen los cazadores de nazis, el mercado negro, la corrupción y toda clase de negocios ilícitos.

Las novelas de Kerr son modelos del género negro. Todas ellas empiezan con un hecho delictivo que hay que investigar, pero a medida que va avanzando la novela, la trama se va enmarañando con la aparición de nuevas líneas de investigación, nuevos personajes que muestran las miserias de esa sociedad.

Bernie Gunther es todo un acierto. Kerr ha perfilado un personaje rotundo, con la suficiente personalidad como para que todo el entramado de las novelas se apoyen en él.

Es el típico detective de las novelas negras: un tipo lúcido que despliega su cinismo como defensa ante la sordidez que le rodea, duro, solitario, sarcástico, directo, habla con una audacia que a veces es temeraria; no le gustan los nazis pero no duda en levantar el brazo cuando la ocasión lo requiere. Se mueve en una ambivalencia entre lo correcto e incorrecto pero no es un amoral, tiene un sentido ético. Un tipo que, a pesar de tener éxito entre el género femenino, no tiene suerte en sus relaciones sentimentales.

El estilo de las novelas es ágil, trepidante. Como en toda novela negra, no hay palabras suaves, ni romanticismo, ni final feliz; el lenguaje es áspero, duro. Kerr utiliza con sabio equilibrio la descripción de los ambientes, los personajes y los diálogos - pieza fundamental de toda novela negra -, en esta trilogía los diálogos tienen fuerza, derrochan acidez e ironía y dicen mucho de la personalidad de los personajes.

Otro aspecto a destacar de estas novelas es la recreación del ambiente: Kerr se ha documentado a conciencia. Nos da un paseo por la Alemania nacionalsocialista, en concreto esto es lo que mas me ha atraído, pues además de recrear una época concreta utiliza personajes reales como Goering, Himmler, Heydrich, Arthur Nebe... (algunos solo nombrados, otros si aparecen como personajes) que hace más atractiva la lectura.

Ya es hora de que termine esta reseña que me está saliendo muy larga y no quiero aburrir al personal.

Solo le pongo un pero a estas novelas:quizá las tramas se complican demasiado y te puedes perder un poco al seguirlas, pero al final todo encaja. La profusión de términos específicos del organigrama nazi, que si la Kripo, la Sipo, la Orpo (las distintas policías), las SS, las SD, al igual que los distintos nombres de los personajes que van apareciendo y los hechos históricos a los que se alude ("La noche de los cristales rotos", "La noche de los cuchillos largos"...) pueden abrumar si no se conoce algo de ese periodo de la Historia, pero es solucionable: para eso tenemos Internet.

En definitiva, novelas entretenidas y bien escritas para quien le guste el género negro puro y duro (nunca mejor dicho)

Mystic River (Dennis Lehane)

La historia sucede en un barrio conflictivo de Boston y reúne a tres amigos (Dave, Sean y Jimmy) después de muchos años, cuando se rompió su amistad después de presenciar como uno de ellos -Dave- subía a un coche con dos desconocidos y regresaba al cabo de cuatro días de pesadilla.

Más de dos décadas después, otro hecho desgraciado vuelve a juntarlos, uno como el padre de la hija asesinada, otro como el oficial de policía que tiene que resolver el caso y otro como el presunto culpable...

Este es un libro del año 2001 y aunque la película dirigida por Clint Eastwood no desmerece la historia de Dennis Lehane, en el libro se aprecian mejor detalles como la lucha interior del personaje atormentado de Dave Boyle, el fuerte carácter de la mujer de Jimmy o la desconfianza de la mujer de Dave hacia su marido.

Felices fiestas

Solamente queremos desearos felices fiestas y muchas lecturas para el próximo año. Dar las gracias a seguidores, contribuyentes y lectores anónimos, y prometeros desde aquí mucho trabajo para hacer un blog de lo más interesante.