Nacidos para correr. Christopher McDougall

Una pregunta tan sencilla como es ¿Por qué me duele el pie?, llevó a Christopher McDougall a conocer a una tribu casi mítica, los tarahumaras, o lo que es lo mismo los rarámuri “gente que corre”, y a su misterioso discípulo Caballo Blanco.

Los tarahumaras viven en un inhóspito lugar de México llamado Las Barrancas del Cobre, localizado en la Sierra Madre Occidental, refugio de bandidos a lo largo de la historia, incluso Pancho Villa vio en este lugar un sitio idóneo para esconderse, y ahora es el elegido por los narcos para sus plantaciones.

Lo tarahumaras conservan muchas de sus tradiciones ancestrales, incluso su forma de vivir no ha cambiado mucho de cómo lo hacían antiguamente, pero si destacan por algo es por ser una tribu de superatletas.

Mcdougall nos relata cómo esta tribu pasó del anonimato total a formar parte de la leyenda de los ultramaratones. Todo empezó cuando un buscavidas vio un filón con estos corredores para hacer dinero. Rick Fisher se propuso hacer un equipo de atletismo de tarahumaras y llevarlos a las carreras más duras del mundo.

La tarea no iba a ser fácil, los tarahumaras nunca habían salido de Las Barrancas y fundamentalmente era muy difícil contactar con ellos. Pero lo consiguió. Correrían a cambio de comida para toda su tribu y lo harían en la prestigiosa Leadville Trail 100 miles run (unos 160 kilómetros).

No acostumbrados a las competiciones, su primera experiencia en 1992 fue un fracaso total, pero Fisher no se desanimó y en 1993 acudió con otro equipo. Corriendo con sus blusas y sus huaraches, sandalias con suela de neumático usado, fueron capaces de imponerse a los mejores ultramaratonianos de América.Victoriano, a sus 55 años ganó la carrera, seguido de Cirrildo y Manuel que llegó en quinta posición. Las Barrancas tuvieron un año de comida para todos y fue el comienzo del mito de los tarahumaras.

Victoriano y Cirrildo llegando al km 60 de la Leadville Trail run 1.993.

Pero fue la edición de 1994 la que pasaría a la historia. ¿Podría algún ultramaratoniano americano ganar a estos superatletas? Al reto vendrían los mejores atletas del mundo, entre ellos Ann Trason.

Tras una carrera de ensueño, Juan se impuso a Ann Trason con un tiempo de 17:30, veinticinco minutos menos que el año anterior, Ann llegó segunda  y Martimano tercero, seguido de Manuel Luna. El resto de tarahumaras hicieron quinto, séptimo, décimo y undécimo puesto. Es decir siete tarahumaras entre los once primeros.

Ann, resignada ante la derrota dijo a los medios de comunicación “A veces, hace falta una mujer para sacar lo mejor de un hombre”.

 Se formó un gran revuelo en la meta, lo medios de comunicación no salían de su asombro ante la carrera que habían visto. Fisher sólo pensaba en sacar el máximo dinero posible peleándose con patrocinadores y organizadores. Ante este panorama los tarahumaras igual que vinieron se fueron, en silencio y llevándose su secreto con ellos, nunca más regresarían a Leadville.

Un hombre los siguió y pronto sería conocido como Caballo Blanco, el vagabundo solitario de las Sierras Altas. Diez años después, se cumpliría uno de los sueños de Caballo Blanco y un puñado de los mejores ultramaratonianos americanos, entre ellos Scott Jurek, uno de los mejores del mundo, podrían competir en una carrera clandestina en el terreno de los tarahumaras y conocer sus secretos.

Scott Jurek y Arnulfo Quimare realizando un entranamiento en Las Barrancas

¿Cuál es el secreto de los tarahumaras? ¿Podría ser yo cómo los tarahumaras? ¿Después de leer este libro no me lesionaré nunca?

Estas son algunas de las preguntas que surgen con la lectura de este libro y que McDougall intentará dar respuesta ofreciéndonos numerosos estudios científicos sobre el deporte del atletismo, mostrándo cuál puede ser la mejor forma de correr, criticando duramente el circo en que se están convirtiendo las carreras, o atacando a la industria de las zapatillas.

Tal vez algunos encuentren en este libro las respuestas. Otros posiblemente no estén de acuerdo con las conclusiones que McDougall saca. Lo que sí puedo decir es que los aficionados a la práctica de este deporte van a disfrutar con la lectura. Incluso a quién no le apasione el mundo de las carreras puede que disfruten con este libro ya que por un lado tenemos el interesante “mundo tarahumara”, desconocido posiblemente por muchos, y, por otro lado, está esa defensa por disfrutar de lo que uno hace, olvidándose de lo material y superfluo. Una filosofía que tanto vale para el mundo de las carreras como para la vida misma.

Y recuerda, todo puede empezar con una simple pregunta ¿Por qué me duele el pie?

¡No dejes que la paloma conduzca el autobús! / Mo Willems

Hacía tiempo que no disfrutaba tanto leyendo un álbum ilustrado. Hemos tenido que “toparnos” de manera accidental con ¡No dejes que la paloma conduzca el autobús! de Mo Willems.

En él nos encontramos al conductor de un autobús que nos pide, antes de irse, que le cuidemos su autobús hasta que vuelva, pero sobre todo, que no dejemos a la paloma conducirlo.

La paloma intentará convencernos en cada página para que le dejemos conducir el autobús, y lo hará de muchas maneras: con súplicas, con llantos, chantajes, rabietas... pero siempre se encontrará con la misma repuesta, NO.
La paloma no se saldrá con la suya, pero el final nos deparará una sorpresa.

El lector tendrá que interactuar con el cuento respondiendo a cada página que pasamos. El cuento está diseñado para decir que no ante el chantaje, las rabietas y que el niño entienda que las cosas no se consiguen de esta manera.

En honor a la verdad, después de leerlo y releerlo por petición popular, no sé si habré conseguido que entiendan el mensaje que quiere lanzar. Pero lo que sí tengo claro es que disfrutamos muchísimo con su lectura. Prueba de ello es que ahora mismo es el cuento de cabecera.

Las ilustraciones son geniales, la paloma se sale del papel, la parte que falta aparece en la siguiente página, ilustraciones muy sencillas pero que refuerzan así el mensaje que quiere transmitir el autor de manera clara.

Mo Willems, animador de Barrio Sésamo, es el autor de este divertido cuento por el que ganó la Medalla Caldecott Honor en 1994, los oscar de los libros ilustrados estadounidenses.

SE RUEDA...

Vaya! parece que el mes de abril nos trae buenas noticias al respecto, Alberto Ammann, Daniel Fanego, Mercedes Morán y todo a punta a que también Jose Coronado, formarán parte del proyecto por el que se llevará al cine la novela de Claudia Piñeiro, Betibú que trata sobre las relaciones entre periodismo y poder. En la novela, todo empieza con la más que sospechosa muerte de un conocido empresario en el salón de su casa y un extraño grupo de investigación formado por una escritora retirada, un periodista con poca experiencia y un antiguo jefe de policía. La película se rodará en Buenos Aires.

Otro rodaje interesante pero del que aún hay pocos datos es el que protagonizará Tom Hardy junto con Naomi Rapace y Matthias Schoenaerts. Este thriller ha sido adaptado por el propio autor del relato, Dennis Lehane, y dirigido por Michaél R Roskam. Aquí tenéis una imagen del rodaje de Animal Rescue.

Ah! y no os perdáis éstas que están a punto de estrenarse, Alacrán enamorado, adaptada por Santiago A. Zannou a partir de la novela homónima de Carlos Bardem, quién ha colaborado activamente en la misma. En ella aparecen Miguel Ángel Silvestre, Álex González, en el papel protagonista, Javier Bardem, otra vez de villano y Judith Diakhate. Se estrena el 12 de abril.

Y Un lugar donde refugiarse dirigida por Lasse Hallaström el que quizá os suene por su último trabajo, La pesca del salmón en Yemen, e interpretada por Julianne Hough y Josh Duhamel. La película está basada en la novela de un ya habitual en lo que a adaptaciones cinematográficas se refiere, Nicholas Sparks. Acordarse que ya antes de ésta vinieron Un paseo para recordar, El diario de Noah, La última canción, Querido John y Cuando te encuentre. Esta vez la acción transcurre en un pueblo costero de Carolina del Norte cuando una desconocida joven aparece y conoce a un también joven y además atractivo viudo que la ayudará a reconciliarse con el amor. Para lo que estéis interesados, saber que se proyecta a partir del 19 de abril.



Saludos e id preparando las palomitas!

Ángel de la oscuridad. Caleb Carr

El peculiar grupo formado por el doctor Kreizler, el periodista John Schuyler Moore, los detectives Issacson, la señorita Sara Howard y los criados del doctor Kreizler, el señor Montrose y Stivie Target, se van a enfrentar a otro caso como el que ya pudimos encontrar en El alienista.

En este segundo, nos enfrentaremos a secuestros de niños, profanaciones de tumbas y horribles asesinatos. Historias terribles que posiblemente superen a las que leímos en El alienista, depende de la sensibilidad del lector, pero que sin ninguna duda harán pasar un buen rato a los seguidores de este tipo de novelas.

Nueva York 1897, Estados Unidos y España están a punto de comenzar una guerra, la ciudad está imbuida en ese ambiente prebélico que los periódicos se encargan de avivar día tras día. Pero eso no quita para que la ciudad de Nueva York siga la rutina diaria, donde la miseria se mezcla con la ciudad prospera que empieza a despuntar.

En este ambiente, la hija del secretario del cónsul español es raptada y éste, temiendo que este asunto desencadene el conflicto entre Estados Unidos y España, decide no denunciar el rapto.

Pero el asunto no termina ahí, la esposa del secretario, una noche en el metro ve a su hija en brazos de una misteriosa mujer. La esposa desesperada acude a la que es ahora detective privado, Sara Howard. Ante lo complicado del asunto, Sara pedirá ayuda a sus compañeros de investigación de El Alienista.

 El grupo tendrá que investigar con el mayor sigilo posible, sin que se entere el secretario del cónsul, y enfrentarse a los peligros de una Nueva York dominada por las bandas y con una policía corrupta incapaz de hacer nada para arreglar la situación. Pero su peor enemigo será la principal sospechosa.

En esta novela, a diferencia de El alienista, sabemos pronto quién es la culpable, y el grupo se centrará en demostrar su culpabilidad, eso sí, con los mismos métodos que en la anterior novela, hacer un perfil de la sospechosa investigando su pasado, conductas, etc.

La novela, a pesar de que a veces puede resultar lenta, engancha y entretiene. Está muy bien escrita, con un estilo ágil y sencillo. Se nota que el autor se ha documentado profusamente como podemos comprobar en las descripciones y en los análisis psicológicos, pero sobre todo lo que podemos notar es la influencia de autores como Conan Doyle.

Las descripciones del Nueva York de la época son geniales y los personajes secundarios, algunos de ellos reales, le dan a la novela un toque realista. Destaca el abogado Clarence Darrow, que tendrá la difícil tarea de defender a la principal sospechosa. Una de las partes con las que más he disfrutado es con el juicio que enfrentará al fiscal de Ballston Spa, el señor Picton, y al abogado Clarence Darrow. Lo mejor de la novela.

Por ponerle algún pero, el final me parece un poco rocambolesco, tengo la sensación de que el autor lo hace para que Roosevelt tenga un hueco en la novela. Me hubiera gustado que el desenlace hubiese sido otro, pero esto no le quita ni un ápice de interés a la novela.

En definitiva, una buena lectura para pasar un rato entretenido.

La tía Mame / Patrick Dennis

Estados Unidos, finales de 1920-1930. Patrick Dennis (sí, se llama igual que el escritor) se queda huérfano a la edad de 10 años. Según el testamento que dejó su padre, su tía Mame será su tutora legal al ser el único pariente vivo que tiene.

Así que, unos días después del fallecimiento de su padre, acompañado de la sirvienta Norah Muldoon, sale de su casa de Chicago y se planta en el lujoso apartamento de la tía Mame justo en el momento en que ésta está dando una de sus habituales fiestas.

La tía Mame vive en Nueva York. La tía Mame es extravagante, disparatada, idealista, estrafalaria, absurda, brillante, divertida, vital,  obsesionada por estar à la page. La tía Mame tiene un gran encanto y glamour. La tía Mame tiene un diminuto mayordomo japonés, llamado Ito y una habitación con paredes negras, una cama enorme en el centro y el techo dorado. La tía Mame tiene amigos sofisticados y se pasa la vida entre fiestas y reuniones en los ambientes bohemios e intelectuales de Nueva York. Y por supuesto, la tía Mame no tiene ni idea de cómo tratar a un niño.

Con ella, Patrick saldrá adelante en la vida y sabrá querer a esa mujer tan peculiar y es que, “todo empezó por culpa de de un viejo ejemplar del Reader’s Digest”. 

En esta revista solían aparecer algunos artículos donde una encantadora dama soltera hablaba de sus ”hazañas” diarias, llegando a ser muy popular, incluso un escritor famoso la consideraba “el personaje más inolvidable que he conocido”.

 Patrick (el huérfano) se dice que este escritor no ha debido conocer a su tía Mame porque sino no diría eso, e inevitablemente “Empecé a pensar en la encantadora señora que me crió a mí”.

Así comienza el libro, con un Patrick ya maduro, recordando los momentos vividos junto a su querida tía Mame.

Patrick Dennis (autor) utiliza al principio de cada capítulo, las peripecias de esta encantadora dama solterona para compararlas con las idas y venidas de la tía Mame, como diciendo: ¡qué quieres que te diga, no hay color, donde esté la tía Mame!…

Patrick (sobrino) se adapta perfectamente al ritmo de vida de su tía, lo ve todo con un cierto distanciamiento y una flema que no tiene nada que envidiar a la de los británicos, y a veces parece que es él el adulto.

Veremos, junto al sensato y calmado Patrick, como la tía Mame se arruina (el crack del 29), como encuentra empleo de dependienta en los almacenes Macy’s, de redactora publicitaria en Vanity Fair, de lectora en una editorial, de decoradora de interiores, actriz, y como es despedida de todos. También veremos como se convierte en una dama sureña y mucho más...

Este es un libro que he disfrutado de principio a fin. El humor que destila el autor es refrescante, irónico. No deja títere con cabeza. Quizás la única pega que pueda tener es que es muy local, hay términos, lugares, personas, que son muy de la época, pero se incluye un breve glosario donde se explican quienes son esos personajes (la mayoría actores y actrices) y lugares que aparecen nombrados a lo largo de la novela.

Leer la tía Mame es como ver una comedia americana (en blanco y negro, por supuesto) del tipo de “Con faldas y a lo loco” o “Historias de Filadelfia”.
Parece ser que hay una segunda parte: "Alrededor del mundo con la tía Mame" de la editorial Acantilado.

“El abuelo que saltó por la ventana y se largo” de Jonas Jonasson

Creo que no puede dejar pasar más tiempo esta reseña.  Hace ya más de un mes que me leí este libro,  pero hasta ahora no he encontrado el momento de compartir mi opinión con vosotros. 

“El abuelo que saltó por la ventana y se largó” de Jonas Jonasson relata la vida del centenario Allan Karlsson, que decide saltar por la ventana de la residencia de ancianos el día que cumple 100 años.

Su fuga le llevará a ser perseguido por una banda de delincuentes y por la policía, a partes iguales. El relato, contado a saltos entre 2005 y el pasado, nos presentará las diferentes experiencias que vive Allan. Una sucesión de numerosísimos personajes políticos, que de una manera u otra se verán relacionados con Karlsson, desde Franco, Einstein o la mujer de Mao hasta Stalin o Churchill, harán un ligero repaso de la historial mundial más reciente desde la visión "lacia" de Allan.

Esta novela viene precedida por su gran éxito en Suecia.  Pero he de decir que a mí me ha dejado un tanto indiferente.  Cierto que es una novela fácil de leer y entretenida pero no me ha parecido esa gran obra que nos han pretendido vender. De hecho, la sucesión de tantos actos extraordinarios a lo largo de una sola vida, empezaba a resultarme del todo increíble y un poco surrealista.

Sin embargo,  he de destacar,  el humor del protagonista. Su ironía fina es lo mejor de la historia.

El lector de Julio Verne. Almudena Grandes

El principal protagonista de esta historia y a la vez narrador es Nino, hijo de guardia civil. Tiene nueve años, vive en la casa cuartel de Fuensanta de Martos, pueblo situado en la Sierra Sur de Jaén, donde la guerrilla aún está activa bajo la influencia y fama del mítico guerrillero "Cencerro".
La historia comienza en el verano de 1947, cuando aparece un enigmático personaje, Pepe el Portugués, que acaba de instalarse en un molino apartado del pueblo. Pronto surge la amistad entre Nino y Pepe el Portugués, convirtiéndose éste en el modelo de comportamiento de Nino, descubriendo la verdad de lo que ocurre en Fuensanta de Martos y el amor por la lectura.

Esta amistad se puede decir que es la columna vertebral de esta novela, pero Almudena Grandes crea numerosos relatos paralelos, con un sin fin de personajes secundarios, que hacen que la lectura te atrape rápidamente y te tengan en vilo hasta el final, por lo menos es lo que me ha ocurrido a mí.
La visión de Nino hace de El lector de Julio Verne una novela cargada de ternura, aunque por poner un pero a la novela, a veces Nino aparece como un niño demasiado maduro para su edad.

De todo el elenco de personajes que nos presenta Almudena Grandes, yo me quedo con la madre de Nino, Mercedes, personaje secundario pero cargado de fuerza y emotividad, que no se corta ni un pelo en quejarse a su marido de su situación:

"no se puede vivir así , Antonino, así no se puede vivir, porque mañana es fiesta, pero pasado habrá que ir a la compra y me tocará hacer cola con las mujeres, con las madres, con las hermanas de esos a los que acabáis de romper todos los huesos y no tendré valor para mirarlos a la cara ¿me oyes?..."

Ni tampoco en cantarle las cuarenta al superior de su marido:

"Porque es usted un cobarde, por eso no puede salir, porque no se atreve, porque sabe que ahí fuera, solo, no iba a durar ni cinco minutos ... Porque si saliera de noche y sin escolta, cualquier vecino le mataría por la espalda, que es lo que se merece..."

Pero que en los momentos difíciles estará al lado de su marido y de sus hijos. Vamos que me ha encantado el personaje. Pero como he dicho anteriormente, hay una multitud de personajes con los que te puedes quedar.
Para acabar sólo decir que me ha gustado esta novela de Almudena Grades. En comparación con la de Inés y la alegría, me parece una novela mucho más redonda y mejor estructurada que esta última, no tiene esos saltos en el tiempo y no tienen tanto peso esas partes de ensayo que tenía Inés y la alegría con la historia del PCE, que podía hacer que el lector se dispersase un poco en la lectura.

Un saludo.