Ángel de la oscuridad. Caleb Carr

El peculiar grupo formado por el doctor Kreizler, el periodista John Schuyler Moore, los detectives Issacson, la señorita Sara Howard y los criados del doctor Kreizler, el señor Montrose y Stivie Target, se van a enfrentar a otro caso como el que ya pudimos encontrar en El alienista.

En este segundo, nos enfrentaremos a secuestros de niños, profanaciones de tumbas y horribles asesinatos. Historias terribles que posiblemente superen a las que leímos en El alienista, depende de la sensibilidad del lector, pero que sin ninguna duda harán pasar un buen rato a los seguidores de este tipo de novelas.

Nueva York 1897, Estados Unidos y España están a punto de comenzar una guerra, la ciudad está imbuida en ese ambiente prebélico que los periódicos se encargan de avivar día tras día. Pero eso no quita para que la ciudad de Nueva York siga la rutina diaria, donde la miseria se mezcla con la ciudad prospera que empieza a despuntar.

En este ambiente, la hija del secretario del cónsul español es raptada y éste, temiendo que este asunto desencadene el conflicto entre Estados Unidos y España, decide no denunciar el rapto.

Pero el asunto no termina ahí, la esposa del secretario, una noche en el metro ve a su hija en brazos de una misteriosa mujer. La esposa desesperada acude a la que es ahora detective privado, Sara Howard. Ante lo complicado del asunto, Sara pedirá ayuda a sus compañeros de investigación de El Alienista.

 El grupo tendrá que investigar con el mayor sigilo posible, sin que se entere el secretario del cónsul, y enfrentarse a los peligros de una Nueva York dominada por las bandas y con una policía corrupta incapaz de hacer nada para arreglar la situación. Pero su peor enemigo será la principal sospechosa.

En esta novela, a diferencia de El alienista, sabemos pronto quién es la culpable, y el grupo se centrará en demostrar su culpabilidad, eso sí, con los mismos métodos que en la anterior novela, hacer un perfil de la sospechosa investigando su pasado, conductas, etc.

La novela, a pesar de que a veces puede resultar lenta, engancha y entretiene. Está muy bien escrita, con un estilo ágil y sencillo. Se nota que el autor se ha documentado profusamente como podemos comprobar en las descripciones y en los análisis psicológicos, pero sobre todo lo que podemos notar es la influencia de autores como Conan Doyle.

Las descripciones del Nueva York de la época son geniales y los personajes secundarios, algunos de ellos reales, le dan a la novela un toque realista. Destaca el abogado Clarence Darrow, que tendrá la difícil tarea de defender a la principal sospechosa. Una de las partes con las que más he disfrutado es con el juicio que enfrentará al fiscal de Ballston Spa, el señor Picton, y al abogado Clarence Darrow. Lo mejor de la novela.

Por ponerle algún pero, el final me parece un poco rocambolesco, tengo la sensación de que el autor lo hace para que Roosevelt tenga un hueco en la novela. Me hubiera gustado que el desenlace hubiese sido otro, pero esto no le quita ni un ápice de interés a la novela.

En definitiva, una buena lectura para pasar un rato entretenido.

La tía Mame / Patrick Dennis

Estados Unidos, finales de 1920-1930. Patrick Dennis (sí, se llama igual que el escritor) se queda huérfano a la edad de 10 años. Según el testamento que dejó su padre, su tía Mame será su tutora legal al ser el único pariente vivo que tiene.

Así que, unos días después del fallecimiento de su padre, acompañado de la sirvienta Norah Muldoon, sale de su casa de Chicago y se planta en el lujoso apartamento de la tía Mame justo en el momento en que ésta está dando una de sus habituales fiestas.

La tía Mame vive en Nueva York. La tía Mame es extravagante, disparatada, idealista, estrafalaria, absurda, brillante, divertida, vital,  obsesionada por estar à la page. La tía Mame tiene un gran encanto y glamour. La tía Mame tiene un diminuto mayordomo japonés, llamado Ito y una habitación con paredes negras, una cama enorme en el centro y el techo dorado. La tía Mame tiene amigos sofisticados y se pasa la vida entre fiestas y reuniones en los ambientes bohemios e intelectuales de Nueva York. Y por supuesto, la tía Mame no tiene ni idea de cómo tratar a un niño.

Con ella, Patrick saldrá adelante en la vida y sabrá querer a esa mujer tan peculiar y es que, “todo empezó por culpa de de un viejo ejemplar del Reader’s Digest”. 

En esta revista solían aparecer algunos artículos donde una encantadora dama soltera hablaba de sus ”hazañas” diarias, llegando a ser muy popular, incluso un escritor famoso la consideraba “el personaje más inolvidable que he conocido”.

 Patrick (el huérfano) se dice que este escritor no ha debido conocer a su tía Mame porque sino no diría eso, e inevitablemente “Empecé a pensar en la encantadora señora que me crió a mí”.

Así comienza el libro, con un Patrick ya maduro, recordando los momentos vividos junto a su querida tía Mame.

Patrick Dennis (autor) utiliza al principio de cada capítulo, las peripecias de esta encantadora dama solterona para compararlas con las idas y venidas de la tía Mame, como diciendo: ¡qué quieres que te diga, no hay color, donde esté la tía Mame!…

Patrick (sobrino) se adapta perfectamente al ritmo de vida de su tía, lo ve todo con un cierto distanciamiento y una flema que no tiene nada que envidiar a la de los británicos, y a veces parece que es él el adulto.

Veremos, junto al sensato y calmado Patrick, como la tía Mame se arruina (el crack del 29), como encuentra empleo de dependienta en los almacenes Macy’s, de redactora publicitaria en Vanity Fair, de lectora en una editorial, de decoradora de interiores, actriz, y como es despedida de todos. También veremos como se convierte en una dama sureña y mucho más...

Este es un libro que he disfrutado de principio a fin. El humor que destila el autor es refrescante, irónico. No deja títere con cabeza. Quizás la única pega que pueda tener es que es muy local, hay términos, lugares, personas, que son muy de la época, pero se incluye un breve glosario donde se explican quienes son esos personajes (la mayoría actores y actrices) y lugares que aparecen nombrados a lo largo de la novela.

Leer la tía Mame es como ver una comedia americana (en blanco y negro, por supuesto) del tipo de “Con faldas y a lo loco” o “Historias de Filadelfia”.
Parece ser que hay una segunda parte: "Alrededor del mundo con la tía Mame" de la editorial Acantilado.

“El abuelo que saltó por la ventana y se largo” de Jonas Jonasson

Creo que no puede dejar pasar más tiempo esta reseña.  Hace ya más de un mes que me leí este libro,  pero hasta ahora no he encontrado el momento de compartir mi opinión con vosotros. 

“El abuelo que saltó por la ventana y se largó” de Jonas Jonasson relata la vida del centenario Allan Karlsson, que decide saltar por la ventana de la residencia de ancianos el día que cumple 100 años.

Su fuga le llevará a ser perseguido por una banda de delincuentes y por la policía, a partes iguales. El relato, contado a saltos entre 2005 y el pasado, nos presentará las diferentes experiencias que vive Allan. Una sucesión de numerosísimos personajes políticos, que de una manera u otra se verán relacionados con Karlsson, desde Franco, Einstein o la mujer de Mao hasta Stalin o Churchill, harán un ligero repaso de la historial mundial más reciente desde la visión "lacia" de Allan.

Esta novela viene precedida por su gran éxito en Suecia.  Pero he de decir que a mí me ha dejado un tanto indiferente.  Cierto que es una novela fácil de leer y entretenida pero no me ha parecido esa gran obra que nos han pretendido vender. De hecho, la sucesión de tantos actos extraordinarios a lo largo de una sola vida, empezaba a resultarme del todo increíble y un poco surrealista.

Sin embargo,  he de destacar,  el humor del protagonista. Su ironía fina es lo mejor de la historia.

El lector de Julio Verne. Almudena Grandes

El principal protagonista de esta historia y a la vez narrador es Nino, hijo de guardia civil. Tiene nueve años, vive en la casa cuartel de Fuensanta de Martos, pueblo situado en la Sierra Sur de Jaén, donde la guerrilla aún está activa bajo la influencia y fama del mítico guerrillero "Cencerro".
La historia comienza en el verano de 1947, cuando aparece un enigmático personaje, Pepe el Portugués, que acaba de instalarse en un molino apartado del pueblo. Pronto surge la amistad entre Nino y Pepe el Portugués, convirtiéndose éste en el modelo de comportamiento de Nino, descubriendo la verdad de lo que ocurre en Fuensanta de Martos y el amor por la lectura.

Esta amistad se puede decir que es la columna vertebral de esta novela, pero Almudena Grandes crea numerosos relatos paralelos, con un sin fin de personajes secundarios, que hacen que la lectura te atrape rápidamente y te tengan en vilo hasta el final, por lo menos es lo que me ha ocurrido a mí.
La visión de Nino hace de El lector de Julio Verne una novela cargada de ternura, aunque por poner un pero a la novela, a veces Nino aparece como un niño demasiado maduro para su edad.

De todo el elenco de personajes que nos presenta Almudena Grandes, yo me quedo con la madre de Nino, Mercedes, personaje secundario pero cargado de fuerza y emotividad, que no se corta ni un pelo en quejarse a su marido de su situación:

"no se puede vivir así , Antonino, así no se puede vivir, porque mañana es fiesta, pero pasado habrá que ir a la compra y me tocará hacer cola con las mujeres, con las madres, con las hermanas de esos a los que acabáis de romper todos los huesos y no tendré valor para mirarlos a la cara ¿me oyes?..."

Ni tampoco en cantarle las cuarenta al superior de su marido:

"Porque es usted un cobarde, por eso no puede salir, porque no se atreve, porque sabe que ahí fuera, solo, no iba a durar ni cinco minutos ... Porque si saliera de noche y sin escolta, cualquier vecino le mataría por la espalda, que es lo que se merece..."

Pero que en los momentos difíciles estará al lado de su marido y de sus hijos. Vamos que me ha encantado el personaje. Pero como he dicho anteriormente, hay una multitud de personajes con los que te puedes quedar.
Para acabar sólo decir que me ha gustado esta novela de Almudena Grades. En comparación con la de Inés y la alegría, me parece una novela mucho más redonda y mejor estructurada que esta última, no tiene esos saltos en el tiempo y no tienen tanto peso esas partes de ensayo que tenía Inés y la alegría con la historia del PCE, que podía hacer que el lector se dispersase un poco en la lectura.

Un saludo.

Se rueda

Feliz año a todos y tras el parón navideño comenzamos con noticias de adaptaciones que se llevarán a cabo en este 2013.

En primer lugar será llevada a la gran pantalla al novela de Héctor Abad Faciolince “Fragmentos de amor furtivo” publicada por Alfaguara en 1999.

La historia transcurre en la violenta ciudad de Medellín, capital de la coca, en la que los dos personajes principales mantienen una intensa relación de amor.

Como posibles actores suenan José Coronado y Catalina Sandino y estará dirigida por Fernando Vallejo.

Esperamos con impaciencia la llegada de la adaptación “The Monuments Men” de Robert M Edsel, en él se nos cuenta el valioso trabajo que llevaron a cabo los miembros de la Sección de Monumentos, Bellas Artes y Archivos, encargados de recuperar, catalogar y devolver a su lugar, cuadros, esculturas y retablos confiscados por el Tercer Reich, durante los primeros años de la guerra, así como defender abadías, iglesias y otros edificios históricos de los estragos de la guerra. La adaptación la está llevando a cabo George Cloony y el elenco de actores encabezado por el propio George Cloony, junto con Daniel Craig, Cate Blanchett, Bill Murray y Jean Dujardin y al que se ha unido recientemente Matt Damon.

Si la película es igual de interesante que el libro será para tenerla muy en cuenta.

Y sigue la moda, otro cómic que salta al cine, se trata de la novela gráfica “R.I.P.D.” de Peter M. Lenkov, protagonizada por Ryan Reynolds, Jeff Bridges y Kevin Bacon, en el que un policía vivo ayuda a un colega muerto a encontrar a su asesino.

Por último y todavía en producción, se encuentra “El templo del sol” la segunda entrega de Las Aventuras de Tintín, que será dirigida por Peter Jackson, con lo cual creemos que el comienzo de su rodaje tardará un tiempo, ya que para este año se espera el estreno de El Hobbit: partida y regreso, y aunque esté ya rodado no le faltará trabajo al bueno de Peter.

Nada más por el momento. Los Gibbium

El navío Santísima Trinidad. Combate de San Vicente / Luis Delgado Bañón

Éste es el octavo volumen de la Colección “Una saga marinera española”.  A pesar de haber leído los tres primeros volúmenes no he podido seguir el orden de la saga, bueno tal vez se podría decir que no he podido aguantar la tentación de tener esta novela en mis manos y esperar a la cuarta entrega, así que me he metido de lleno con este octavo volumen, que se puede leer sin problemas sin haber leído los números anteriores.

Delgado Bañón nos sitúa en el 1795, poco después de la firma del Tratado de Basilea entre Francia y España, con el que España sellara la paz con la Francia revolucionaria, abandonando así la Primera Coalición.

Tras este tratado, Francia y España firmaron el Tratado de San Ildefonso en 1796, por el cual unieron sus fuerzas contra Gran Bretaña.

Esta Alianza llevó al enfrentamiento de la escuadra española y la inglesa en el Cabo de San Vicente el 14 de febrero de 1797. Entre los buques de la flota española se encontraba el Santísima Trinidad, entonces el mayor buque de guerra del mundo con 136 cañones y el único de cuatro cubiertas de artillería, y en el que embarcará como comandante el protagonista Francisco Leñanza.

En este volumen, de los cuatro que he leído, es donde más acción me he encontrado. Veremos a Leñanza enfrentarse a Horatio Nelson en varias ocasiones con suerte dispar para ambos protagonistas (Nelson también tuvo sus fracasos, a pesar de lo que nos han transmitido los ingleses a lo largo de la historia). También podremos encontrar una minuciosa descripción del combate del Cabo de San Vicente, a la que acompañan gráficos de la batalla y un dossier con los buques de la escuadra española e inglesa que participaron en el combate, que son de agradecer cuando se lee la novela. Y por último, el bloqueo y defensa de Cádiz ante el ataque inglés. En definitiva, mucha acción en esta novela.

Tengo que reconocer que he pasado unos ratos entretenidos leyendo la novela y a la vez, he aprendido algo de historia que nunca  viene mal. Eso sí, que nadie espere personajes complejos y tramas profundas, pero sí rigor histórico en “Una saga marinera española” y sin duda que lo consigue.
Me imagino que después de esta lectura ya no llevaré ningún orden con esta Saga y lo haré según apetencias de épocas o acontecimientos históricos.

El camino del cole. Eduardo Mendoza

Voy a abrir un “hueco” en este blog a la narrativa infantil (aunque creo que ya hay algo reseñado) de la mano de Eduardo Mendoza y “El camino del  cole”.

En él nos encontramos a Inés que acaba de cumplir ocho años y sus papás la dejan ir sola al cole. Al principio Inés era muy feliz, pero siempre el mismo camino y las mismas personas acabaron por aburrirla.

Hasta que tuvo la idea de convertir a esas mismas personas que siempre se encontraba en personajes imaginarios como "Rok Pototú", "Míster Bolo", "Pobre Fifí", el "Ganso Pablo", el "Besugo Eladio" y el "Señor Atunes", siendo el camino al cole toda una aventura.

Tras el cole, en la vuelta a casa, Inés va devolviendo a estos personajes imaginarios su verdadera personalidad, hasta que uno de ellos le pide que por favor le deje siendo el personaje imaginario…

Un cuento que se lee en cinco minutos pero que contiene una divertida historia y sobre todo un “canto” a ese poder que tienen los niños de imaginar las cosas más insospechadas y que los adultos vamos perdiendo poco a poco con el paso de los años. No estaría mal echar un poco de imaginación en estos tiempos tan duros, por lo menos durante un ratito, aunque sólo fuesen cinco minutos, y que nos hiciesen olvidar la dura realidad.

Me parece una idea fantástica la de acercar a los niños a autores consagrados, como Eduardo Mendoza, Vargas Llosa, Javier Marías o Arturo Pérez Reverte a través de esta colección “Mi primer…” esperemos que la editorial siga con esta idea.